行政处罚一般追究时效为二年，法律另有规定的从其规定。时效从违法行为发生之日起计算；违法行为有连续或继续状态的，从行为终了之日起计算。违法占用土地建房等状态性行为，从退还土地之日起计算。行政机关在时效内已发现违法行为，即使作出处罚时超过期限，仍属在追究时效内发现。
裁判规则
行政处罚一般追究时效为二年，法律另有规定的从其规定。时效从违法行为发生之日起算；行为有连续或继续状态的，从行为终了之日起算。违法占地建房等状态性行为，从退还土地之日起算。行政机关在时效内已发现违法，即便作出处罚时超过期限，也不视为超过追究时效。
法律依据
- 《中华人民共和国行政处罚法》第三十六条
生活场景解读
你三年前的一个小违法，是不是就没事了？一般是两年，但要是你一直在违法状态里没停，比如占着地一直不还，那就从你把地退回去那天才算。只要两年内部门已经发现你了，晚一点下处罚决定，照样作数。